Guida alla protezione IP delle canaline portacavi secondo BS 7671

Le canaline portacavi fungono da barriere protettive critiche per i circuiti elettrici, con le loro prestazioni di sicurezza che influenzano direttamente la stabilità del sistema di alimentazione e la sicurezza del personale. Nella progettazione e costruzione elettrica, la conformità agli standard, in particolare ai gradi di protezione IP specificati nella BS 7671, è diventata un punto focale per i professionisti del settore.

La BS 7671, lo standard britannico per gli impianti elettrici, impone tramite la Regolamentazione 521.10.1 che i cavi non corazzati (cavi unipolari) nel cablaggio fisso debbano essere installati in canaline portacavi che offrano almeno protezione IPXXD o IP4X. La regolamentazione richiede inoltre che i coperchi delle canaline possano essere aperti solo tramite attrezzi o operazioni specifiche. Questa disposizione mira a prevenire il contatto accidentale con componenti sotto tensione e a proteggere i cavi da oggetti solidi esterni.

Il codice IP (Ingress Protection), stabilito dalla Commissione Elettrotecnica Internazionale (IEC), classifica i livelli di protezione degli involucri elettrici. Il codice è composto da due cifre e lettere opzionali, con "X" che indica una protezione non specificata.

• Protezione IPXXD: Pur non classificando la protezione contro il contatto con parti pericolose o l'ingresso di acqua, IPXXD garantisce la protezione contro il contatto accidentale con parti sotto tensione da parte di oggetti di diametro ≥1,0 mm e lunghezza 100 mm. Ciò si ottiene tramite barriere interne che mantengono una distanza protettiva di 100 mm.
• Protezione IP4X: Offre una protezione definitiva contro oggetti solidi di diametro >1,0 mm. Il test prevede il tentativo di penetrare la canalina con una sonda da 1,0 mm nei punti di giunzione. A differenza di IPXXD, IP4X impedisce attivamente l'ingresso di detriti e altri solidi dannosi, pur non offrendo protezione contro i liquidi.

IP4X rappresenta una protezione superiore e dovrebbe essere considerato lo standard preferito per una sicurezza ottimale.

• Conformità agli Standard: La BS EN 50085 disciplina i sistemi di canaline portacavi. Sebbene non imponga specifici gradi IP, i produttori devono dichiarare i gradi IP dei loro prodotti. Le canaline standard offrono tipicamente protezione IP30, inferiore ai requisiti della Regolamentazione 521.10.1, rendendo essenziale la verifica da parte del produttore.
• Considerazioni sulle Giunzioni: La BS EN 50085-1:2005 chiarisce che le dichiarazioni IP4X basate esclusivamente sulla precisione delle giunzioni o su coperchi di accesso non sigillati sono invalide. Le giunzioni sul campo non trattate generalmente non soddisfano la conformità IP4X.
• Integrità del Sistema: Il raggiungimento di IP4X richiede l'uso di canaline certificate con tutti i componenti. Per le giunzioni realizzate sul campo, gli installatori devono verificare almeno la conformità IPXXD.

• Canaline Certificate IP4X: Procurarsi canaline e componenti esplicitamente classificati IP4X. La disponibilità sul mercato rimane limitata ma è in espansione con la domanda.
• Componenti di Retrofit: Clip o fascette speciali possono aggiornare le canaline standard a IP4X. Questi accessori semplificano l'installazione migliorando la protezione nei punti di connessione.
• Sigillatura delle Giunzioni: Le giunzioni sul campo richiedono sigillanti compatibili e resistenti agli agenti atmosferici (adesivi o guarnizioni) per ottenere i gradi IPXXD/IP4X.

• Seguire meticolosamente le linee guida del produttore, in particolare per giunzioni e curve dove le fessure possono compromettere la protezione.
• Implementare ispezioni di routine focalizzate su giunzioni e coperchi, sostituendo tempestivamente le guarnizioni deteriorate.
• Mantenere registri di installazione dettagliati includendo specifiche delle canaline, gradi IP, date e personale per la tracciabilità.

I gradi IP determinano fondamentalmente la capacità delle canaline portacavi di salvaguardare i sistemi elettrici. La conformità alla Regolamentazione 521.10.1 della BS 7671 richiede un'attenta selezione basata sulle esigenze ambientali, con IP4X che rappresenta la scelta ottimale. Le installazioni esistenti potrebbero richiedere aggiornamenti tramite componenti certificati o metodi di sigillatura.

I professionisti dell'elettricità dovrebbero:

• Padroneggiare gli standard BS 7671 e BS EN 50085, comprese le applicazioni del codice IP.
• Consultare i produttori riguardo alle specifiche dei prodotti e ai requisiti di installazione.
• Dare priorità alla precisione durante l'installazione, in particolare per la sigillatura delle giunzioni critiche.
• Rimanere informati sulle tecnologie e sugli standard delle canaline in evoluzione.